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Damascus
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Random
Patterns |
Ladder
Patterns |
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Patina
or
Polish? |
Damascus
Gallery |
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see pictures of knives, click on the images or scroll down the page
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Damascus,
or pattern welded steel, is the process of combining at least two different
types of steel to achieve mechanical properties or to achieve a desired
aesthetic. In my Damascus, I use three different types of steel all of
which harden and temper in the same temperature range.
To begin creating Damascus, at room temperature I make a sandwich of different types of steel usually starting with 20 layers. This sandwich is tack-welded together and put into a forge running at 2350 degrees Fahrenheit. At this temperature, the steel becomes "plastic" and "sticky". The steel sandwich is then placed into a hydraulic press or mechanical hammer where these different steels are fused together. Molecules actually move back and forth across this interface between the different steels bonding the materials together. This process is also called diffusion bonding. The resulting billet is then stretched and manipulated to create desired patterns or folded a number of times to achieve a desired layer count, sometimes going up to 10,000 layers. This process is very labor and material intensive. In some cases up to 70% of the material is lost along the way to achieve a desired pattern. This is why Damascus knives are much more expensive than the straight carbon steel knives. Often I am asked if Damascus is better than Straight Carbon Steel. I'd say that it isn't better, only different. I see my Damascus knives as a bigger chunk of my soul. The making of Damascus requires more time, and a higher level of concentration. When I developed the steel recipe for my Straight Carbon Steel, the goal was to design the highest performance kitchen blade my experience and skills could muster. The Damascus blades are several steps down the road, as I am able to embellish an already high performance tool with patterns and processes that inspire me and engage me fully while I'm making them. If you are wondering which steel cuts better I'd say that they cut different. The Straight Carbon Steel blades have the keenest, sharpest edges that I know of. The Damascus blades are made of different types of steel whose many layers extend to the cutting edge. These layers wear at a slightly different rate, causing a very fine micro-serration, which can be very helpful in staying sharp longer. Both sharpen exactly the same way and both get equally sharp, so it's in the way that they wear which is different. Therefore,
in deciding which type of steel you prefer, perhaps you might think
of the Damascus as an art piece, as well as a functional tool. |
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Random
Patterns
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8"
Chef
Random Meiji Right Hand Box Elder |
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| 8"
Chef Random Meiji Right Hand Box Elder |
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8"
Chef |
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| 6"
Chef Random Meiji Right Hand Maple |
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| 7"
Nikiri Random 800 Layer Meiji Right Hand Cocobolo |
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| 7"
Nikiri Random 800 Layer Meiji Right Hand Cocobolo |
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| 7"
Santoku Random European Exhibition Ironwood |
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| Roast
Fork Random European Cocobolo |
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Ladder
Patterns
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| 10"
Chef Ladder 400 Layer European Exhibition Ironwood |
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| 7"
Nikiri Ladder Flip Flop Meiji Left Hand Maple |
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| 7"
Nikiri Ladder Flip Flop Meiji Left Hand Maple |
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New
Patterns
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| 7"
Santoku Northwest Winter Meiji Right Hand Dyed Big Leaf Maple |
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| 8"
Chef Can Steel European Snakewood |
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| 10"
Chef Firestorm European Exhibition Ironwood |
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Patina
or Polish?
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When
finishing a Damascus blade, I can put a final polish on it, or leave the
patina, where you can see definition of the pattern more clearly. Over
time, the blade will develop a patina, which can be cleaned off. For more
info, see Care
page
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| Patina | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| 10"
Chef Dante's Inferno European Dyed Big Leaf Maple |
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| Polish | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| 10"
Chef Dante's Inferno European Dyed Big Leaf Maple |
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Damascus
Gallery
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Here
are some of my past works
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| 11"
Yanagi Mosaic Meiji Right Hand Thuya Burl African Blackwood Spacer |
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| 11"
Yanagi Mosaic Meiji Right Hand Cocobolo African Blackwood Spacer |
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| 8"
Chef Firestorm European Exhibition Ironwood |
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| 10"
Chef Chevron European Dyed Big Leaf Maple |
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| Quillion
Dagger Ladder African Blackwood |
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| Quillion
Dagger Motorcycle Chain African Blackwood |
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| Folder Mosaic |
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